LA RISA

AUNQUE ESTE ENFERMO PUEDES Y DEBES DE REÌR

 LA RISA EN LOS SERES HUMANOS     

  Algunas teorías médicas atribuyen efectos beneficiosos para la salud y el bienestar a la risa, dado que libera endorfinas.

Un estudio demostró que algunos indicadores relacionados con el estrés disminuyen durante los episodios de risa, lo que apoya la teoría de que el humor alivia el estrés.

Mucha gente desconoce los buenos y ventajosos efectos de la risa.

•  La risa disminuye la presencia del colesterol en la sangre pues equivale a un ejercicio aeróbico.
• La risa favorece la digestión al aumentar las contracciones de todos los músculos abdominales.
• La risa facilita la evacuación debido al “masaje” que produce sobre las vísceras.
• La risa contribuye a aplacar la ira.
• La risa contribuye a un cambio de actitud mental que favorece la disminución de enfermedades.
• La risa aumenta el ritmo cardíaco y el pulso y, al estimular la liberación de las hormonas “endorfinas”, permite que éstas cumplan una de sus importantes funciones, como es la de mantener la elasticidad de las arterias coronarias.
• La risa también ayuda a reducir la glucosa en sangre.
• La risa nos libera del temor y de la angustia.

Las investigaciones han demostrado que hay partes del sistema límbico involucradas en la risa. El sistema límbico es una parte del cerebro que está asociado a las emociones y que nos ayuda con las funciones de supervivencia básica. Es un sistema formado por varias estructuras cerebrales que gestiona respuestas fisiológicas ante estímulos emocionales. Está relacionado con la memoria, atención, instintos sexuales, emociones (por ejemplo placer, miedo, agresión), personalidad y la conducta. Está formado por partes del tálamo, hipotálamo, hipocampo, amígdala cerebral, cuerpo calloso, séptum y mesencéfalo.

El sistema límbico interactúa muy velozmente (y al parecer sin que necesiten mediar estructuras cerebrales superiores) con el sistema endócrino y el sistema nervioso autónomo.

Hay dos estructuras del sistema límbico implicadas en la producción de la risa: la amígdala y el hipocampo.

El hipocampo es una parte del cerebro situado en el lóbulo temporal (los seres humanos y otros mamíferos tienen dos hipocampos, justo en medio de cada hemisferio cerebral). Forma una parte del sistema límbico y participa en la memoria y la orientación espacial.

La amígdala es un conjunto de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos temporales de los vertebrados complejos, incluidos los humanos. La amígdala forma parte del sistema límbico (término últimamente en desuso por su imprecisión), y su papel principal es el procesamiento y almacenamiento de reacciones emocionales .

La risa y un buen humor frecuente se asociaban a la frivolidad y la inmadurez. Afortunadamente, las investigaciones han avalado algo que la sabiduría popular intuía y hoy la ciencia demuestra que:

 Origen y evolución de la terapia de la risa

La risa es una plaga positiva y que crea una alta dependencia:

Cuando alguien empieza, es muy difícil parar

(Robert Holden)

Diferentes corrientes filosóficas conocen desde hace siglos la importancia de la risa y el sentido del humor, y lo promueven de manera práctica.

Hace unos 4000 años, en el antiguo Imperio Chino, había unos templos donde las personas se reunían para reír con la finalidad de equilibrar la salud. En la India, también se encuentran templos sagrados donde se puede practicar la risa. En culturas ancestrales de tipo tribal, existía la figura del “doctor payaso” o “payaso sagrado”, un hechicero vestido y maquillado que ejecutaba el poder terapéutico de la risa para curar a los guerreros enfermos.

Sigmund Freud atribuyó a las carcajadas el poder de liberar al organismo de energía negativa, algo que ha sido científicamente demostrado al descubrir que el córtex cerebral libera impulsos eléctricos negativos un segundo después de comenzar a reír.

En los últimos 30 años se ha avanzado mucho en la aplicación de la risa como terapia.

    Hunter “Patch” Adams (Washington, DC, 29 de diciembre de 1943), médico estadounidense y payaso.. Es el inventor de la risoterapia con fines médicos y terapéuticos,  el responsable de la inclusión de ésta en la medicina moderna. Médico de familia de Virginia Occidental y payaso vocacional, fue el pionero de la Terapia de la Risa en la década de los ’70 en Estados Unidos y revolucionó la medicina tradicional, cambiando por la humanización de la relación entre el dolor y paciente. Adams, demostró que la risa incrementa la secreción de sustancias que actúan sobre el dolor y el estado de ánimo del paciente, fortalece el sistema inmunológico e incrementa la oxigenación de la sangre, tiene un efecto positivo en problemas cardíacos y los pacientes aceptan mejor los medicamentos. Él decía: “No hay mejor terapia que estar feliz. Todo lo demás que los médicos puedan hacer son, como máximo, simples ayudas” (Holder, 2004).

Miles de personas se han beneficiado de la filosofía y la práctica de Patch Adams, que fomenta tanto el humor como el contacto humano para cumplir plenamente con su función curativa. Robins Williams, en 1998, llevó a la gran pantalla la vida de este médico en la película titulada Patch Adams.

 

 

Fisiología de la risa

Cuando nos reímos de un chiste sucede algo extraordinario. Aproximadamente dos segundos después de escucharlo se activan ciertas áreas de la corteza cerebral responsables del recuerdo y la memoria. Es decir que, para poder reírnos, debemos poder recordar el comienzo de la broma.

Luego se activarían regiones cercanas al ‘área de Broca’, que conecta y da sentido al lenguaje, símbolos y signos. Cuando hemos entendido el chiste se produce una especie de fuego de artificio cerebral, como cuando nos enteramos de que ganamos la lotería.

Además, se produce una desactivación en el lóbulo frontal, algo así como una señal que nos dice “suéltate”, “puedes perder el control, puedes reírte”.
Tipos de risas

 Los psicólogos han llegado a establecer hasta 180 tipos diferentes de risa; señalamos algunas

• Sonrisa ligera, con la boca cerrada. Tipo Mona Lisa
• Sonrisa normal, labios a punto de separarse. Expresiva y franca
• Sonrisa amplia, asoman los dientes y se suelen considerar risa
• Sonrisa congelada, problemas con la duración o la intensidad
• Risa ahogada, reprimida, con la mano en la boca o encogimiento de hombros y mirada torcida.
• Risa desbordante, expresiva y expansiva. Echar la cabeza hacia atrás, cerrar los ojos y encoger los hombros.
• Risa franca, es la considerada buena para la salud. Un minuto de esta risa equivale a 45 minutos de relajación. Parte siempre de un motivo, un chiste, una escena una situación determinada.
• Risa múltiple, a veces sustituye o acompaña a la sonrisa. Puede oscilar desde la risita ahogada o tonta hasta la carcajada más apetitosa.
• Risa amistosa y jovial, expresiva y franca. Ponla en práctica.
• Risa fútil o insustancial, no nace de dentro. Evítala. No conduce a nada. Al menos a nada bueno.
• Risa patológica, se produce en determinados estados mentales. En ellas el motivo no existe.
• Risa burlona, risa malintencionada para rechazar a alguien, ridiculizar al adversario o al superior… existe complicidad entre los que se ríen. Ojo con ella.
• Risa irónica y sarcástica, para causar daño.

Cosquillas y risas

La risa causada por cosquillas es la forma de risa más primitiva. O quizás deberíamos decir la más “primate”. Los chimpancés y otros simios juegan a forcejear, sobre todo de jóvenes, y emiten jadeos rítmicos que son la forma simiesca de la risa debida a cosquillas

Algunos investigadores están convencidos de que la risa tiene un profundo arraigo en la evolución humana y antecede incluso al lenguaje. Su origen en las cosquillas y en la lucha de juego es más complejo que el del simple humorismo. Las zonas cosquillosas (axilas, costados y cuello) son las más sensibles y vulnerables, y cuando nos hacen cosquillas reímos de alegría. Ésa es la primera virtud curativa de la risa.

Cuando nos reímos, interviene todo el cuerpo. Si la causa es un chiste, el proceso  empieza en los oídos; si es una figura cómica, en los ojos. Cuando una persona hace cosquillas a otra, las terminaciones nerviosas de la piel envían impulsos eléctricos al sistema nervioso central, lo que desata una reacción en la región cerebral encargada de percibir las sensaciones de la piel, músculos y articulaciones. Asimismo, en quien escucha un chiste o lee una historieta, la información se envía al cerebro para ser procesada

Beneficios de la risa

“Ríe a carcajadas y a menudo. No hay nada mejor que levantarse el ánimo tanto como unas buenas risas”

(Robert Allen)

Estos son, a grandes rasgos, los beneficios que nos proporciona el sencillo ejercicio de reírnos

•  Es un buen ejercicio físico, ya que ponemos en marcha 400 músculos, incluidos algunos del estómago. Es el ejercicio aeróbico más sano. Se ha comprobado que un minuto de risa equivale a 45 minutos de relajación. Con el ejercicio físico que realizamos al reírnos, aumentamos la actividad del diafragma, el tórax y los pulmones.
• Los huesos de la columna vertebral y las cervicales, donde solemos acumular las tensiones, se estiran.
• Lubricación y limpieza de los ojos con lágrimas. Las carcajadas hacen vibrar la cabeza, despejan la nariz y el oído. También elimina toxinas del organismo.
• Entra el doble de aire en los pulmones y la piel se oxigena más.
• Favorece la producción de endorfinas y catecolaminas en el cerebro, que ayudan a un buen equilibrio psíquico de la persona y a combatir el dolor, lo que ocasiona a la persona cierta sensación de bienestar. Provoca gran serenidad, reduce la ansiedad y el estrés y aumenta la creatividad.
• Mejora las relaciones humanas y la calidad de vida.
• Genera una actitud positiva estimulante para cambiar la forma de vida.
• Ayuda a encontrarnos mejor con nosotros mismos y con los demás.
• Refuerza la seguridad en uno mismo, así coma la autoestima.
• Previene problemas digestivos, migrañas, problemas cardiovasculares, arteriosclerosis, alergias, resfriados comunes, fatiga física y mental, insomnios, fortalece el sistema inmunológico,…
• Amortigua el cansancio y el agotamiento.
• Redescubre la alegría de jugar, recuperando la creatividad del niño o niña interior que todos llevamos dentro.

 

JVilas

Editado:19 Noviembre 2010